Por Eça de Queirós (1925)
Arthur, envergonhado. balbuciou que realmente negara dinheiro ao Melchior — mas porque imaginava que era para jogar — e queria tirar-lhe o vicio ! Fallou então de Melchior com exaltação : era o seu melhor amigo ! Por elle daria a vida ! Teve phrases lyrjcas, disso cousas sobre Orestes e Pylade. E a Concha;, que nunca o comprehendia quando elle fallava depressa ou com estylo, voltou-lhe as costas, dizendo que, então, devia portar-se como um cabaltero.
Arthur, n'essa mesma noite, deu as dez libras a Melchior, dizendo vagamente que recebera uns dinheiros. » E então abriu-se com elle : contou-lhe que as tias, apesar de ricas, começavam a espantar-se d'aquellas despezas ; a sua fortuna particnlar, d'eile porque a tivera, em bom metal — ia-se esgotando ; era necessario pensar em arranjar dinheiro . . . A unica maneira, era fazer representar o drama
Melchior estendeu a mão aberta, como para o fimpedir de continuar :
CAPIN
Eu m'encarrego d'isso. Nem mais uma palavra. Isso é commigo. Onde está o manuscripto
— Você comprehende, Melchior ; depois, se o drama rende, é o que quizer . . .
— Nem mais padavra. Venha o manuscripto !
E n'essa certeza, Arthur escreveu uma carta ao Carneiro, dizendo que para negocios desejava quinhentos mil réis.
D'ahi a dous dias, estava ainda na cama, quando Melchior rompeu pelo quarto com um aspecto triumphante. Tinha fallado n'essa manhã ao empre- • zario ! Pilhara-o de boa maré epromettera uma resposta dentro de quinze dias. Naturalmente a cousa ia ! Hein ? Não havia outro como o Melchiorzinho !
E no seu enthusiasmo, fazia cocegas nos pés da Concha, por cima da roupa. Ella dava gritinhos, encolhia-se contra Arthur, que, radiante, lhe promettera um vestido novo para a primeira representacão. Melchior lembrou logo que se devia dar uma ceia aos actores. A Concha bateu as palmas, já exaltada á idéa de se sentar, presidindo a uma festa, entre o Cunha galã, e a Maria Joanna ingenua. Era ainda uma maneira de fazer ferro á outra !
Porque a lucta continuava, mais aspera. O que desesperava a Concha era que a Mercedes possuia as relações, a amizade do hespanhol bonito ; elle agora jantava ao pé d'ella : e eram risadinhas, segredinhos, amabilidades, ao lado do calvo, estatico,
que parecia gozar aquella animação da sua hespanhola. A Concha mostrava-se indignada d'aquella intimidade ; achava a Mercedes obscena : coquetear com aquelle peralvilho nas barbas d 'um homem tão bom, tão baboso ! Se não era mesmo d'uma perdida ! E tomava ao jantar attitudes de puritana severa offendida pelos espalhafatos d'uma meretriz. Mas os seus olhos, por vezes, tinham clarões para o hespanhol. A Mercedes, muito fina, reparava— e logo exagerava a sua familiaridade @om elle, fanandolhe muito de perto, pousando-lhe os dedos sobre o braço, com o olhar rendido. A Concha mexia-se na cadeira, toda nervosa — e o hespanhol, com gravatas resplandecentes, puxava os punhos da camisa, de chita, torcia o buçozinho, recostado com languidez, sorrindo á Mercedes, dando á Concha olhares langorosos.
Cada dia a Concha subia para o quarto mais exaltada. Tinha agora rnnitos segredinhos com a creada ; e Arthur, mais d'uma vez, indo ter com ella á janella, vira na varanda de baixo o rapazola, encostado n'uma attitude « catita $ que lhe fazia sobresahir sob o jaquetão os bellos quadris do mulher, soprando o fumo do charuto e revirando para cima os seus grandes olhos gaditanos. Aqui}lo irritava-o. Sabia que era um emigrado de Cadiz compmmettido na revolta de Salvo€hea. Achava-o bonito e a sua presença inquietava-o. Mas tmanquil-
lisou se onvindo, uma noite, a Corcha dizer com grande desdem a Melchior que parecia ter pelo emigrado um rancor feroz :
— Mira ! Se es un niño ! Se es un polio ! Más feo —E declarara mesmo com cara enjoada, que detestava homens com rostos de mulheres. Pouh ! Até o achava ridiculo !
De resto Arthtur andava de novo tomado por ambições litterarias. Uma noite d'applausos, e entrava na publicidade, na gloria, nos folhetins ! Era a desforra resplandecente das suas humilhações obs curas. Relembrava certas scenas do drama, mais queridas, e não duvidava do triumpho. Que vida então ! Os applausos da multidão, misturar-se-iam á doçura dos beijos da Concha ; porque ella amal-o-ia mais, vendo-o celebre, namorado por outras, con siderado como gloria nacional ! E as felicidades seguir-se-iam todos os dias, a todas as horas ; á noite, as palmas d'uma platéa electrisada ; a ceia com o bom Melchior, com outros amigos ; depois, os delirios da Concha apaixonada ; e de manhã, na caixa do theatro, as librirthas a saltar !
iTo emtanto a resposta do Carneiro não vinha ! h.t•fhur começou a ter repentes agudos de susto. Se o tivesse fugido, ou fallido ? Se se recusasse a dar-lhe, contas Se fosse necessario um processo
Santo Deus ! Ás horas em que o carteiro passava,
(continua...)
QUEIRÓS, Eça de. A Capital. Disponível em: https://www.dominiopublico.gov.br/pesquisa/DetalheObraForm.do?select_action=&co_obra=43205 . Acesso em: 29 jun. 2026.
