Por Pedro Simões
17/07/2025
Pesquisadores identificaram que o cérebro dos periquitos apresenta uma organização surpreendentemente semelhante à do cérebro humano no que diz respeito ao controle da fala. Publicado na revista Nature, o estudo mostra que uma região cerebral chamada núcleo central do arcopálio anterior (AAC) nos periquitos atua de forma equivalente ao córtex motor da fala nos humanos.
Foi constatado que os neurônios do AAC se distribuem conforme características específicas dos sons, como a frequência e a estrutura harmônica. Isso indica que, assim como no cérebro humano, diferentes padrões de atividade neural correspondem a distintos elementos vocais.
Para verificar se essa atividade estava associada à produção dos sons ou apenas à audição, os cientistas realizaram experimentos de reprodução sonora. Os resultados demonstraram que a atividade cerebral era muito mais intensa quando os pássaros produziam os sons, em comparação com quando apenas os escutavam, confirmando que o AAC está diretamente ligado ao controle motor da vocalização.
Dessa forma, foi possível concluir que os periquitos possuem uma estrutura cerebral mais flexível para a linguagem, parecida com a dos humanos, diferentemente de outras aves, como os tentilhões-zebra, cujo cérebro é programado para produzir canções com padrões rígidos.
Por isso, esse tipo de pesquisa é relevante não apenas para biólogos, mas também para linguistas. Além do interesse científico, esses achados podem impulsionar novas investigações sobre distúrbios de fala e linguagem. Caso os mecanismos identificados nos periquitos sejam realmente semelhantes aos humanos, o estudo desse modelo animal pode auxiliar no desenvolvimento de tratamentos para condições que afetam o controle motor da fala, como a apraxia verbal e determinados tipos de afasia.
